Freemium er en forretningsmodell som i stadig større grad blir utbredt i den digitale verden. Modellen er satt sammen av to aspekter, «Free» og «Premium», og tar utgangspunkt i at du gis gratis tilgang til bruk av en digital tjeneste eller verktøy, men ofte med annonsering og/eller begrensninger i funksjonalitet. Premiumaspektet kommer inn ved at du i noen tilfeller gjennom et visst beløp kan kjøpe tilgang til en utvidet og mer fleksibel versjon av den samme tjenesten eller verktøyet.
I en artikkel skrevet av Chris Anderson, presentert i Wired Magazine februar 2008, vises det til lavere og lavere priser på underliggende datateknologi. Akkurat som Moores lov sier at en enhet av prosessorkraft halveres i pris hver 18. måned, faller prisen på båndbredde og lagringsplass enda raskere. Data og internett har blitt allemannseie over store deler av verden, og uavhengig av posisjon, både geografisk og samfunnsmessig, gir internett tilgang til et hav av informasjon for oss som brukere. Nye løsninger på alskens problemer og utfordringer er ofte bare noen tastetrykk unna. Sjansen er stor for at «mannen i gata» snapper opp nye digitale metoder for gratis problemløsning via internett, tar dette i bruk for så å kommunisere det videre til personer i sitt nettverk, enten via sosiale medier eller gjennom relasjoner med mennesker i sin hverdag. Nettverkseffekten kan bli enorm, og markedsføring når gjennom dette nye høyder. At organisasjoner også går mot flatere strukturer i sin oppbygging i motsetning til det tradisjonelle hierarkiske, øker også mulighetene for at nye arbeidsmetoder og arbeidsverktøy ikke bare presenteres fra ledereliten, men at den «vanlige arbeider» også gis større mulighet til å kunne påvirke og presentere nye, smartere og mer effektive måter å jobbe på.
Facebook, Twitter, Skype, Drop Box o.s.v. er alle digitale tjenester som har vokst frem gjennom nettverkseffeker, enten som en ren gratistjeneste eller med et premiumalternativ for sine brukere, og Drop Box er for meg et godt eksempel på noe som tydelig representerer dette. Jeg ble introdusert for Drop Box gjennom en studiekamerat da vi jobbet med et gruppeprosjekt, og fikk tilsendt en link på Facebook der jeg enkelt kunne registrere meg for å ta del i tjenesten. Jeg fikk tilgang på lagringsplass gjennom en virtuell sky (cloud), og kunne der dele dokumenter med prosjektgruppen i en mappe kun gruppemedlemmene hadde tilgang til. Dette synes jeg var en genial måte både for å dele og lagre dokumenter, bilder o.l. på, og jeg videreførte min nye oppdagelse til andre venner og kjente i mitt nettverk. Ved at jeg sendte en link til disse personene økte jeg i tillegg min egen lagringsplass, noe som skapte en vinn-vinn situasjon. Jeg fikk mer plass, kunne dele med flere mennesker, andre fikk ta del i denne fantastiske tjenesten og i tillegg fikk Drop Box tjenesten sin ut til nye potensielle kunder. At noen av disse menneskene igjen delte oppdagelsen med sitt nettverk og kanskje til og med oppgraderte til en premiumtjeneste er også svært sannsynlig, og dermed kunne snøballen rulle videre.
Sett i en historisk kontekst er vi kun i den spede begynnelse av den digitale tidsalder, teknologiske og digitale nyvinninger og tjenester vil komme som perler på en snor og med dette også nye forretningsmodeller. Bedrifter må utvikle nye og mer kreative måter å tjene penger, fokuset på nettverkseffekter vil øke og vi som forbrukere får stadig større og viktigere rolle gjennom våre påvirkningsmuligheter. «Sky is the limit!»
Jeanette
Aktuelle artikler:
http://www.wired.com/techbiz/it/magazine/16-03/ff_free?currentPage=all
http://www.technologyreview.com/business/39223/?p1=BI
http://crln.acrl.org/content/72/11/642.full.pdf+html
studentjeanette 